此时一旁的丫鬟们早已将散落一地的佛珠一一拾回，把它们小心地收拢到盘中，捧到了沈太夫人眼前。

沈太夫人伸手从盘中捻起了一颗，乌沉的珠子触手温润，她的指尖轻轻摩挲着，声音轻的仿若自语:“想来是这珠子年岁久了，串绳不堪磨砺，回头便让人换根新的。”

她将那颗捻了许久的佛珠，放回了丫鬟手中的盘中，佛珠落入瓷碟，发出“嗒”的一声脆响。

随即，她接过身旁丫鬟递来的热手巾，缓缓擦了擦手道:“回府吧”。

经此意外，众人皆心有余悸，亦无人愿意深想，自然更没了闲谈的兴致。一行人草草收拾停当，便簇拥着沈太夫人离了席。

回程的马车内安静的出奇，祁落靠着车壁，眼眸望向窗外不断回退的街景。

此时身体一切如常，方才那剧烈的痛楚仿佛从未出现，而心底那不安，却在此刻蔓延疯长。

她素来不信虚妄的感应，可方才那感觉也太过于真切，让她无法不乱想。她蜷在袖口内的指尖，下意识地收拢，算着日子……子钰该进阖西关了，进了齐朝的边境，理应能安全几分。

可这桩和亲，本身便是最大的风眼。不愿见两国借此联为姻亲的大有人在。

毕竟明枪易躲，暗箭难防……她闭上了眼，试图让自己定下心神。

她并非全然无措。少将军临行前，她就细细叮嘱过史昭，务必在沿途重要的城池及驿馆，布下人手及安排，或明或暗，总归会多一重保障。

且少将军向来算无遗策，遇事自是不可能不留后手。她该信他的安排，也该信自己人的能力。

可这信，却并非如那坚石般坚不可摧，反而更像那风中烛火，仍怕有哪一阵突如其来的狂风，便能将它摧灭。

“子钰，你可定要平安抵达才好……”她心中默念。

此时的西域，风卷着血腥气和沙土，掠过狼藉的官道。厮杀声已然停歇，只余下一地的凌乱不堪和不少的伤者。

少将军声音沙哑：“清理战场，着军医救治伤兵，检查所有车驾损伤。”

须臾，少将军站在马车旁，听着副将清点伤亡，他面色冷峻。这一路行来，他们戒备森严。

公主的鸾驾之外，方圆数百步内，皆有精锐骑兵往复巡弋。

这防护扩得极大，始终将车驾护在所有弓弩劲矢的射程之外。莫说突袭，便是窥探的视线，也难以穿透这铁桶般的壁垒。

刺客纵然再是心急，在开阔地界上，定然也如猛虎面对蜷缩一团的铁刺猬，无处下嘴。

然而，这铜墙铁壁般的阵势，终有其极限。

这极限，便是虎牙岭。虎牙岭位于边城和阖西关之间，顾名思义……两山夹峙，形如猛虎张开的巨口，在山顶两侧有尖锐巨石宛若虎牙，虎牙岭便是由此而得名。

虎牙岭山间道路极窄，就如那猛虎窄窄的咽喉一般。此地距阖西关不过半日路程，恰恰又是卡在两国势力交错之处，管辖也是最易模糊的地界。

山高林密，地势险恶，历来是强人出没，设伏偷袭的天选之地。

……此刻，车队主力已安然通过那令人提心吊胆的虎口，正全力向阖西关进发。

少将军策马立于道旁，目送着后方那辆不起眼的青篷马车汇入车队，那里面坐着真正的赫连大公主。

直到马车被妥善护入中军，他冷峻的眉眼才微微一缓。方才厮杀时紧绷如弓弦的神经，此刻才敢稍稍松弛一分。

这金蝉脱壳之计，可并非临时起意。

早在数日前，舆图推演至虎牙岭时，他便知道，此处的山道狭窄，护卫阵型将无法展开，那辆华贵夺目的凤辇，就将从最坚固的堡垒，变成最为显眼的靶子。

刺客想到了，而他也同样想到了。因此，早在数日前，他便将斥