“好！”“好啊，哈哈，哈哈哈——”“老爷，老爷切莫大笑，伤了肺气。”“怕甚！我命不久矣，今日就是笑死也畅快，咳咳。”……永平县衙牢房。牢外大雨倾盆，闷雷滚滚。牢内一犯人大笑不止，蓬头垢面，血灌童仁。若不说其名姓，只怕无人识得他是刘和裕。见其匍匐在草席上，胸前血迹粘着禾草，后背连同腰下体无完肤，被打烂的皮肉与衣裳黏做一体，双腿紫黑，显然已废。换做常人，此时哭都哭不出，别提似他这等放声大笑。刘和裕能笑得出来，乃因管家一句话。刘管家刚才告知自家老爷：“前日官署闹妖邪，有妖物率众冲入县衙，夺走菁菁娘子。如今那狗官失了娘子，正心急火燎张榜求人降妖。”这话入耳，刘和裕如吃了‘万灵丹’，心里好不畅快，便有此大笑。管家看着老爷惨状，暗叹说：“老爷都到如此田地，还是忘不了菁菁。美色真是害人。”想着，他探身附耳，与刘和裕道：“我看那狗官造化低了，他欲与妖魔斗，是以卵击石。”“老爷安心养伤，小人明日便去江湖上寻好汉。若得时机，便把老爷从牢内夺出来。”刘和裕听了，呼一口气说：“莫费银子，我活不久了，与其把银子给别人，不如分与自家人、自家弟兄……”“江湖好汉不好使，有胆量有本事的，不会认你驱使。没胆量又贪财的，也只是空口许诺，你一信就上当。”“莫费事，老爷我认命了。”“老爷！”刘管家眼目含泪，思量后，咬牙道：“既然老爷认罪，不如来个痛快！我伺候老爷一顿酒饭，让老爷饱死好走。”“等老爷走了，我便叫赵德荣抵命！拆出一份家资卖他狗命。”“狗官若不死，夫人小姐往后活不安稳。”刘和裕精神一震，血目转顾管家：“兄弟有此心，只管放手去干！我刘和裕来世报答恩情！”刘管家含泪笑道：“老爷哪里话，非是老太爷把我拾回家，小人早冻死街头。奴为主人尽忠，是为本分。”“夫人小姐，我打算送到台州安置，老爷意下如何”刘和裕不做多想，让他看着去办，转而又打听起‘赵德荣张榜求仙’，问他：“这两日可有人揭榜”刘管家道：“不曾见有人揭榜，只是看得人多。狗官榜文上没说实话，以‘为民除害’做借口。”他却不知，就在今早下雨前，有一老道揭了官家榜文。那老道不是旁人，乃海公子变化，随行还有青罗、黄氏所扮的道童此刻，师徒三人正在知县官邸用茶，谈论‘降妖除恶之计’。己时，雨收云开。后衙内院廊下。海公子所变道人，二指捏须，对赵知县道：“官家只须依贫道之计，灭其香火，剪去北岭妖孽羽翼，那怪便不足为虑了。”《控卫在此》“贫道再斗他，易如反掌！”赵德荣拍桉而起，目光明烁道：“就依仙长之计。只是，万一惹恼了那怪，他兴风而来与我寻仇，当如何是好”海公子笑着说：“那怪草寇之流，岂能斗得过官家王法明日官家率众只管去毁庙，贫道相随。”“他若敢冲撞大人，目无王法，自有贫道护佑！”“官家且看。”说话他手指茶碗，见碗盖旋转飞出，虚空一转砰地钉入丈外木柱上。赵德荣走近一看，不再怀疑这道人手段，掰下碗盖，扣在他茶碗上：“仙家好神通，除去那妖物，下官必有重谢。”海公子打个稽首，告辞离开县衙。赵德荣相送几步，随即叫来押司和缉捕使臣，为明日之行做准备。海公子三人出了永平县城，在郊野半隐身形，各复原貌。“刘兄好计，此番得官家助势，枭阳君不足为虑了。”“你家相公现在何处”海公子笑说转问黄氏。黄氏笑颜相对说：“相公在落龙山布置阵法，作为陷阱使用。说‘揭榜之后，请海臣兄前去一观’。”“刘兄精通奇门阵法”海公子更添高看，与黄氏打听‘阵法名字’。三人交谈着飘向临海落龙山。……落龙山北，有一处深谷，方圆五十丈，形同碗口，当地人称此为‘石碗谷’。谷内乱石堆累，草木稀疏，聚气藏阴，周围人烟稀少。两日前‘梦中解阵’后，当夜刘彦一众便探寻山谷，在落龙山找见这座‘石碗谷’，